NASA PC-12 – Neuste Technologie für städtische Verkehrssysteme
Das Glenn Research Center der NASA in Cleveland hat mit dem PC-12 das perfekte Tool gefunden. Mit Hilfe des Turboprops können nun eine Vielzahl von Luftfahrtforschungsprogrammen für die NASA in Angriff genommen werden.
Nachdem zwei alte Flugzeuge ausgemustert werden mussten, wurde eine detaillierte Studie durchgeführt, um einen passenden Ersatz für die NASA zu finden. «Wir suchten ein Flugzeug, das sowohl in grossen als auch in niedrigen Höhen fliegen kann, sparsam im Treibstoffverbrauch ist und die Ladekapazität hat, um Forscher und Überwachungsausrüstung zu transportieren», erklärte James Demers, Leiter von Glenn’s Flight Operations.
Weshalb der PC-12?
Der PC-12 bietet genau die Vielseitigkeit, welche die NASA braucht. Der Turboprop kann bei langen Flügen mit einer Reisegeschwindigkeit von bis zu 537 km/h in Höhen von maximal 9144 Metern fliegen. Ausserdem besteht die Möglichkeit, auf kurzen und unbefestigten Pisten zu landen. Forscher können das Flugzeug zum Testen von Kommunikationstechnologien für den nationalen Luftraum optimal nutzen. Der PC-12 nimmt bei diesen Untersuchungen eine Schlüsselrolle ein.
Nutzung des Flugzeugs
Die NASA plant, das Innere des Flugzeugs zu modifizieren, um es für eine Vielzahl von Luftfahrtforschungsmissionen einzusetzen. Die primäre Forschung wird sich auf die Bewertung kommerzieller Kommunikationstechnologien konzentrieren, die es zukünftigen Transportsystemen ermöglichen werden, Passagiere oder Güter über städtische und vorstädtische Gebiete in geringer Höhe zu transportieren. Ausserdem soll die Leistung eines Prototyp-Funksystems für den Informationsaustausch zwischen Flugzeugen und Flugverkehrsdienstleistern während des Flugs in einer städtischen Umgebung bewertet werden. Rafael Apaza, stellvertretender Projektmanager für die Luft Traffic Management eXploration, wird mit seinem Team Antennendesigns am Flugzeug anbringen, um Konfigurationen und Datenübertragungen mit Funkbodensystemen untersuchen zu können. So sollen grosse Fortschritte im besseren Verständnis der Kommunikationstechnologie für zukünftige Flüge gemacht werden.
Unterstützung der Luftfahrtforschung
Der Plan der NASA-Mission Advanced Air Mobility wird dadurch ebenfalls unterstützt. Dieser hat den Entwurf eines sicheren, zugänglichen neuen Lufttransportsystems zum Ziel. Die Möglichkeiten bieten Passagieren und Fracht, in innovativen sowie automatisierten Flugzeugen zu reisen. James Demers stellt abschliessend klar, dass die Freude über die Aufnahme des PC-12 gross sei. Er hofft, dass sich die vielversprechenden Zukunftsaussichten bewähren werden.